Hallo daar,
mijn naam is Kelby's Ami Van 't Balkenhof of kortweg Ami en ik ben een knappe Labrador Retriever.
Ik ben geboren op 8 juli 2001 te Bocholt, bij de familie Leynen - Kwanten, samen met mijn vier broertjes en twee zusjes.
Na 8 weken, kwam trainer Albert mij halen. Mijn broertjes, zusjes en ik moesten een geluidstest ondergaan, ook werd er nauwlettend gekeken naar ons karakter, onze sociale status, de leergierigheid.... En blijkbaar was ik degene die geselecteerd werd om te beginnen aan de opleiding tot geleidehond.
Mijn eerste levensjaar bracht ik dan ook door in een gastgezin. Dieter en zijn ouders zorgden ervoor dat ik vertrouwd geraakte met allerlei situaties uit het dagelijks leven. Samen winkelen, het openbaar vervoer nemen, op restaurant gaan, het drukke verkeer leren kennen... je kan het zo gek niet bedenken of ik heb het al wel eens gedaan !
Dieter ging ook met mij naar de hondenschool, daar werd ik clubkampioen en deed ik het ontzettend goed.
Desondanks was ik niet altijd een makkelijke pup, ik ben immers (nog steeds trouwens) een koppige hond met een eigen willetje. Basketballen in stukjes bijten, de mesthoop van de buren bezoeken, de buurman op de zenuwen werken, GSM's pikken en ze in stukjes bijten behoorden allemaal tot mijn takenpakket.
Na ongeveer een jaar te mogen genieten van een luxe-leven bij Dieter, zijn familie en natuurlijk zusje Zara, was ik uitgegroeid tot een volwassen hond (zogzegd
) en kon ik aan de eigenlijke opleiding beginnen. Al moest ik eerst ter controle naar twee verschillende DA's en ook nog eens naar het ziekenhuis. Daar werden mijn heupen, ellebogen en ogen gecontroleerd. Daarnaast moet ik enkele gedragstesten ondergaan.
MAAR, ik werd goedgekeurd op alle vlakken en mocht dus beginnen aan de opleiding.
Bij Albert was het ook fijn leven, ik woonde er in huis samen met labjes Argo, Oscer, Zarko en huishonden Rinty en Billy (RIP).
Een jaar lang werd er met ons getraind.
Albert moest mij aanleren dat ik voor de rest van mijn leven twee meter hoog en één meter breed was (hoe kan dat nou ??? ik weeg maar 32 kilo !!!
).
Ik moest elk niveauverschil vanaf 2cm leren aangeven, ik moest hindernissen leren ontwijken, ik moest leren "zoeken"; naar een zebra, een deur, een postbus, een bank.... En het aller aller moeilijkste; ik moest zelf beslissingen leren nemen (intelligent weigeren, noemen ze dat), en dat is niet makkelijk voor een hond, want die wordt eigenlijk aangeleerd om commando's te gehoorzamen, terwijl ik nu sommige commando's moest leren negeren!!
Na dat jaar werden we allevier getest; Oscer en Argo haalden de eindmeet niet, Zarko en ik wel.
En toen werd er een definitieve baas voor me gezocht !!! Er stonden een aantal kandidaten op de wachtlijst, maar het werd Raf, een 'ervaren geleidehondengebruiker'. Dat beloofde, ik zou King moeten vervangen, die reeds negen jaar een team was met Raf en nu hoogdringend op pensioen moest, ik zou mijn best moeten gaan doen !!
